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sons, les insectcs, les plantes, tout parut inconnu 5 

 tout se trouva differen I de ce qu'on avoit vu jusqu'alors. 

 11 fallut ccpendant denomnier les principaux objets 

 de cette nonvelle nature : les noms du pays etoient 

 pour la plupart barbares, tres diiTiciles a prorioncer, 

 et encore plus a retenir; on emprunta done des noms 

 de nos langues d'Europe, et surtout de 1'espagnole 

 et de la porlugaise. Dans cette disette de denomina- 

 tions, un petit rapport dans la forme exterieure, une 

 legere ressemblance de taille et de figure, suffirent 

 pour attribuer a ces objets inconnus^les noms des 

 choses connues; de la les incertitudes, 1'equivoque , 

 la confusion qui s'est encore augmentee , parce qu'en 

 meme temps qu'on donnoit aux productions du Nou- 

 veau-Monde les denominations de celles de 1'ancieri 

 continent, on y transportoit continuellement, et dans 

 le rneme temps, les especes d'animaux et de plantes 

 qu'on n'y avoit pas trouvees. Pour se tirer d'obscu- 

 rite, et pour nc pas tomber a tout instant dans 1'er- 

 reur, il est done necessaire de distinguer soigneuse- 

 ment ce qui appartient en propre a 1'un ou a 1'autre 

 continent , et de tacher de ne s'en pas laisser imposer 

 par les denominations actuelles, lesquelles ont pres- 

 que toutes ete mal appliquees. Nous avons fait senlir 

 loute la necessite de cette distinction dans les articles 

 precedents, et nous avons donne en meme temps 

 nne enumeration raisonnee des animaux originaires 

 de 1'Amenque, et de ceux qui ont etc transporters 

 de 1'ancien continent. M. de La Condamine, dont le 

 ii'moignage merite toute confiance, dit expressement 

 <[u'il ne saitpas si 1'animal que les Espagnols de 1'A- 

 un'-ntjuc appellent lion* et les iialurcls du pays de 



