LA CIVETTE ET LE ZIBET. 1 2 ^ 



corps soil assez rpais; elles sautent comme les chats, 

 et penventaussi courir comme leschiens. Elles vivertt 

 de chasse, surprennent et poursuivent les petits ani- 

 maux, les oiseaux; elles cherchent, comme les re- 

 nards, a entrer dans les basses-coufs pour emporter 

 les volailles. Leurs yeux brillent la nuit, et il est a 

 croire qu'elles voient dans J'obscurite. Lorsque les 

 ariimaux leur manquent, elles mangent des racines 

 et des fruits; elles boivenl peu et n'habitent pas dans 

 les terres hum ides; elles se tiennent volontiers dans 

 les sables b Hi i ants et dans les montagnes arides. Elles 

 produisent en assez grand nombre dans leur climat ; 

 mais quoiqu'elles puissent vivre dans les regions lein- 

 perees, et qu'elles y rendent, comme dans leur pays 

 natal, leur liqueur parfumee, elles ne peuvent y 

 multiplier. Elles ont la voix plus forte et la langue 

 rnoiris rude que le chat : leur cri ressemble assez a 

 celui d'un chien en colere. 



On appelle en francois civelte f 1'humeur onctueuse 

 et parfumee que Ton tire cle ces animaux; on 1'ap- 

 pelle zibet ou algalia en Arabic, aux Indes et dans le 

 Levant, ou Ton eu fait un plus grand usage qu'en 

 Europe. On ne s'en sert presque plus dans notre 

 medecine : les parfumeurs et les confiseurs en em- 

 ploient encore dans le melange de leurs parfums. 

 L'odeur de la civette, quoique violente , est plus 

 suave ([lie celle du muse : toutes deux ont passe de 

 mode lorsqu'on a connu 1'ambre, ou plutot des qu'on 

 a su le preparer; et 1'ambre meine, quietoit, il n'y 

 a pas long-temps, 1'odeur par excellence, le parfuin 

 le plus exquis et le plus noble, a perdu de sa vo- 

 gue, et n'est plus du gout de nos gens delicats. 



