PREMiEUE VUE. 



Avec de tels moyens, que ne peut ia nature? Elle 

 pourroit tout si elle pouvoit aneantir et creer; mais 

 Dieu s'est reserve ces deux extremes de pouvoir : 

 aneantir et creer sont les attributs de la tonic-puis- 

 sance ; alterer, changer, detruire , developper, re- 

 nouveler, produire, sont les seuls droits qu'il a voulu 

 ceder. Ministre de ses ordresirre vocables, depositaire 

 de ses iminuables decrels, la nature ne s'ecarte ja- 

 mais des lois qui lui ont ete prescrites; elle n'altere 

 rien aux plans qui lui ont ete traces, et dans tous ses 



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ouvrages elle presente le sceau de 1'Eternel : cette 

 empreinte divine, prototype inalterable des existen- 

 ces, est le modele sur lequel elle opere ; modele dont 

 tous les traits sont exprimes en caracteres ineffaca- 

 bles, et prononces pour jamais; modele toujours 

 neuf, que le nombre des monies ou des copies, quel- 

 qu'infini qu'il soit, ne fait que renouveler. 



Tout a done ete cree, et rien encore ne s'est 

 aneanli ; la nature balance entre ces deux Jimites sans 

 jamais approcher ni de Tune ni de i'aulre : tachons 

 de la saisir dans quelques points de cet espace im- 

 mense qu'elle remplit et parcourt depuis 1'origine des 

 siecles. 



Quels objets ! uii volume immense de rnatiere qui 

 n'eut forme qu'une inutile , une epouvantabie masse , 

 s'il n'eut ete divise en parties separees par des espaces 

 mille f'ois plus immenses : mais des milliers de globes 

 iumineux, places a des distances inconcevables, sont 

 IBS bases qui servent de fondement a I'edifice du 

 monde ; des millions de globes opaques , circulant 

 autour des premiers, en composent 1'ordre et 1'arcbi- 

 tecture mouvante. Deux forces primitives agitent ces 



