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sauce du soleil , presseat aussi sur ce foyer commun, 

 en augmcQtent la charge, et contribuent de tout leur 

 poids a son embrasement : elles font partie de notre 

 univers, puisqu 'elles sont sujettes, cornme ies pla- 

 netes, a 1 'attraction du soleil; mais elles n'ont rien 

 de commun entre elles ni avec Ies planetes dans leur 

 mouvement d'impulsion; elles circulent chacunedans 

 un plan different, et decrivent des orbes plus on 

 moins allonges dans des periodes differentes de temps, 

 dont Ies unes sont de plusieurs annees, et Jes autres 

 de quelques siecles. Le soleil tournant sur lui-meme, 

 mais au reste immobile au milieu du tout, sert en 

 rneme temps de flambeau, de foyer, de pivot, a toutes 

 ces parties de la machine du monde. 



C'est par sa grandeur meme qu ? il demeure immo- 

 bile , et qu'il regit Ies autres globes : comme la force 

 a ete donnee proporlionnellemenl a la masse, qu'il 

 est incomparablement plus grand qu'aucune des co- 

 metes, et qu'il contient mille fois plus de matiere que 

 la plus grosse planete, elles ne peuvent ni le deran- 

 ger ni se soustraire a sa puissance, qui, s'etendant a 

 des distances immenses, Ies contient toutes, et lui 

 ramene, au bout d'un temps, celles qui s'eloignent 

 le plus; quelques unes meme a leur retour s'en ap- 

 prochent de si pres, qu'apres avoir ete refroidies pen- 

 dant des siecles, eiles eprouvent une chaleur incon- 

 cevable; elles sont sujettes a des vicissitudes etranges 

 par ces alternatives de chaleur et de froid extremes , 

 aussi bien que par Ies inegalites de leur mouvement, 

 qui tantot est prodigieusement accelere , et ensuite 

 infmimentretarde : cesont, pour ainsi dire, des mon- 

 des en desordre, en comparaison des planetes, dont 



