SECONDS VUE. 167 



pece etant plus resserree dans les grands ariiinaux , 

 la distance qui la separe des autres est aussi plus eten- 

 dne. Oue de varietes ot d'especes voisines accompa- 

 gneiit, suivent ou precedent 1'ecureuil , le rat, et les 

 autres petits animaux, tandis que 1'elepbant marche 

 seul et sans pair a la tete de tons'. 



La matiere brute qui compose ia masse de la terre 

 11 'est pas un limon vierge, une substance intacte et 

 qui n'ait pas subi des alterations : tout a ete rernue 

 par la force des grands et des petits agents; tout a ete 

 manic plus d'une fois par la main de la nature. Le 

 globle de la terre a ete penetre par le feu , et ensuite 

 reconvert et travaille par les eaux; le sable qui en 

 remplit le dedans est une matiere vitree; les lits epais 

 de glaise qui le recouvrent an dehors ne sont que ce 

 morae sable decompose par le sejour des eaux ; le roc 

 vif, le granit, le gres, tons les cailloux , tons les me- 

 taux, ne sont encore que cette meme matiere vitree, 

 dont les parties se sont reunies, pressees ou separees 

 scion les lois de leur affinite. Toutes ces substances 

 soril parfaitement brutes; elles existent et existe- 

 toient independamment des animaux et des vegetaux; 

 mais d'autres substances en tres grand nombre , et 

 qui paroissent egalemenl brutes, tirent leur origine 

 du detriment des corps organises; les marbres , les 

 pierres a chaux, les graviers, les craies, les inarnes, 

 ne sont composes que de debris de coquillages et 

 des depouiiies de ces petits animaux qui, transfor- 

 mant 1'eau de la mer en pierre. produisent le corail 

 et tons les madrepores , dont la variete est innoni- 

 brable et la quantiie presque immense. Les chafbons 

 de terre, les tourbes, et Jes autres matieres qui se 



