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parce que la distance de loutes les parties de la June 

 a celles de la terre n'auroit aussi que tres peu varie ; 

 mais si ces memes globes devenoient des cylindres 

 tres etendus et voisins Tun de 1'autre , la loi de Fac- 

 tion reciproque de ces deux corps paroitroit fort dif- 

 ferente, parce que la distance de chacune de leurs 

 parties entre elles, et relativement aux parties de 1'au- 

 tre , auroit prodigieusernent change : ainsi, des que 

 la figure entre comnie element dans la distance, la 

 loi paroit varier, quoique aufond elk soit toujours la 

 me me. 



D'aprcs ce principe , 1'esprit humain peut encore 

 faire un pas, et penetrer plus avant dans le seiri de 

 la nature. Nous ignorons quelle est la figure des par- 

 ties conslituantes des corps; 1'eau , Fair, la terre, les 

 metaux, toules les matieres homogenes, sont certai- 

 nement composees de parties elementaires sembla- 

 bles entre elles, mais dont la forme est inconnue. 

 Nos neveux pourront, a 1'aide du calcul, s'ouvrir ce 

 nouveau champ deconnoissances , et savoir a peu pres 

 de quelle figure sont les elements des corps ; ils par- 

 tiront du principe que nous venous d'etabiir , ils le 

 prendront pour base : Toute matiere s' attire en raison 

 inverse da carre de la distance; et cette loi generate ne 

 paroit varier , dans les attractions particulieres > que 

 par I'effet de la figure des parties constituantes de cha- 

 (jue substance^ parce que cette figure entre comme ele- 

 ment dans la distance. Lorsqu'ils auront done acquis, 

 par des experiences reiterees, la connoissance de la 

 loi d'attraclion d'une substance particuliere, ils pour- 

 ront trouver par le calcul la figure de ses parties con- 

 stituantes. Pour le faire mieux sentir, supposons, par 



