LE POLATOUCIIE. 1 80 



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de cet animal s'accorde tres bien avec ce qu'ils en 

 disent : communement il est plus petit, que 1'ecu- 

 renil ; celni que nous avons eu ne pesoit guere que 

 deux onces , c'est-a-dire autant qu'une chauve-souris 

 de la moyenne espece ; el I'ecureuil pese huit ou 

 neuf onces. Cependant il y en a de plus grands : nous 

 avons une peau de polatouche qui ne pent provenir 

 que d'un animal plus grand que le polatouche ordi- 

 naire. 



Le polatouche approche en quelque sorte de la 

 chauve-souris par cette extension de la peau qui dans 

 le saul reunit les janibes de devant a celles de der- 

 riere , et qui lui sert a se soutenir en I'air; il paroit 

 aussi lui ressemhler un peu par le naturel : car il est 

 tranquille, et pour ainsi dire endormi pendant le 

 jour; il ne prend de 1'activitc que le soir. 11 est tres 

 facile a apprivoiser ; mais il est en merae temps sujet 

 a s'enfuir, et il fautle garder dans une cage, ou 1'at- 

 tacher avcc une petite chaine. On le riourrit de pain, 

 de fruits, de graines; il aime surtout les boutons et 

 les jeunes poussesdu pin etdu bouleau ; il ne cherche 

 point les noix et !es amandes comme les ecureuils. II 

 se fait un lit de feuilles dans lequel il s'ensevelit, et 

 ou il demeure tout le jour; il n'en sort que la nuit , 

 et quand la fafm le presse. Comme il a peu de viva- 

 cite, il devient aiseinent la proie des martes et des 

 autres animaux qui grirapent sur les arbres : aussi 

 1'espece subs/stante est-elle en tres petit nombre , 

 quoiqu'il produise ordinaireinent trois ou quatre 

 petits. 



