LE SAKIGUE, OU 1/0 POSSUM. 271 



ter foi au temoignage de trois hommes don I le pre- 

 mier a mal vu , le second a amplific les erreurs du pre- 

 mier, et le dernier a copie les deux autres. 



Je deirtanderois volontiers pardon a mes lecteurs 

 dela longueur de cetto discussion critique; mais lors- 

 qu'il s'agit de relever les erreurs des autres, on ne 

 peut etre trop exact ni trop atlentif , meme aux plus 

 petites choses. 



M. Brisson , dans un ouvrage sur les quadrupedes, 

 a entiereinent adople ce qui se trouve dans celui de 

 Seba : iS le suit ici a la letlre, soit dans ses denomi- 

 nations, soit dans ses descriptions, et il paroit meme 

 aller plus loin que son auteur, en faisant trois espe- 

 ces reellement dislinctes des trois philandres, plan- 

 ches xxxvi, xxxviii, et xxxix de Seba; car, s'il cut 

 recherche 1'idee de cet auteur, il eut reconnu qu'il 

 ne donae pas ses trois philandres pour des especes 

 reellement differentes les unes des autres. Seba ne 

 se doutoit pas qu'un animal des climats chauds de 

 TAmerique ne dut pas se tronver aussi dans les cli- 

 mats chauds de 1'Asie : il qualifioit ces animaux d'o- 

 rientaux ou d'americairis, selon qu'ils lui arrivoient 

 de Tun ou de 1'aulre continent ; mais il ne donne pas 

 ses trois philandres pour trois especes distinctes et 

 separees; il paroit clairement qu'il ne prend pas a la 

 rigueur le mot d'espece^ lorsqu'il dit , page 61 : C'cst 

 ici la plus grande espece de ces animaux; et qu'il ajoute: 

 Cette feme tie estparfaitement semblable (simillima) aux 

 [emetics des pliilandres d'Americjue; etle est settlement 

 plus grande ,, et elle est couverte sur le dos de polls d'un 

 jaune plus fence. Ces differences, comme nous 1'avons 

 deja dit, ne sont que des varietes tell.cs qu'on erik 



