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gue. Quelques au lours ont ecrit qu'il vivoil qualre ou 

 cinq cents ans 1 , d'autres deux ou trois cents, efc 

 d'autres enfm cent vingt , cent trente , ou cent cin- 

 quante ans. Je crois que le terme moyen est le vrai, 

 et. que, si Ton s'est assure que des elephants captifs 

 vivent cent vingt ou cent trente ans, ceux qui sont 

 libres et qui jouissent de toutes les aisances de la vie 

 et de tous les droits de la nature doivent vivre au 

 moins deux cents ans : de rneme, si la duree de la 

 gestation est de deux ans, et s'il leur faut trente ans 

 pour prendre tout leur accroissement . on peut en- 

 core etre assure que leur vie s'etend au moins au 

 terme que nous venons d'indiquer. Au reste, la capti- 

 vite abrege moins leur vie que la disconvenance du 

 climat; quelque soin qu'on en prenne , 1'elephant ne 

 vit pas long-ternps dans les pays temperes, et encore 

 inoins dans les climats froids : celui que le roi de 

 Portugal envoya a Louis XIV en 1668, et qui n'avoit 

 alors que quatre ans, rnourut a dix-sept ans , au inois 

 de Janvier 1681 , et ne subsista que treize ans dans la 

 menagerie de Versailles, ou cependant il etoit traite 

 soigneuseraent et nourri largement : on lui donnoit 

 tous les jours quatre-vingts livres de pain , douze pin- 

 tes de vin, et deux seaux de potage ou il entroit en- 

 core quatre ou cinq livres de pain; et de deux jours 

 Tun , au lieu de potage , deux seaux de riz cuit dans 



i. Onetime, au rapport de Strabon ( livre XV ), assure que les ele- 

 phants vivent jusqu'a cinq cents ans. Philostrate (Vita AppoL, 

 lib. XVI ) rapporte que 1'elephant Ajax, qui avoit combattu pour Po- 

 ms centre Alexandre, vivoit encore qualre cents ans apres. Juba , 

 roi de Mauri tanie , a aussi ecrit qu'il en avoit pris un dans le mont 

 Atlas qui s'etoit pareillement trouve dans ua combat quatre cents ans 

 auparavant. 



