02O ANIMAUX SALVAGES. 



1'eau ; sans compter ce qui lui etoit donne par ceux 

 qui le visitoient , il avoit encore tous les jours une 

 gerbe de ble pour s'amuser; car, apres avoir mange 

 le grain des epis, il faisoit des poignees de la paille, 

 et il s'en servoit pour chasser les mouches; il prenoit 

 piaisir a la rompre par petits tnorceaux, ce qu'il fai- 

 soit fort adroitement avec sa trompe ; et comme on 

 le menoit prouiener presque tous les jours , il arra- 

 choit de 1'herbe et la mangeoit. L 'elephant qui etoit 

 derniereinent a Naples, ou , coinme Ton sait, la cha- 

 leur est phis grande qu'a Paris, n'y a cependant vecu 

 qu'un petit nombre d'annees ; ceux qu'on a trans- 

 portes vivants jusqu'a Petersbourg perirent successi- 

 veaient, malgre 1'abri, les couvertures, les poeles. 

 Ainsi Ton peut assurer que cet animal ne peut subsis- 

 ter de lui-meme uulle part en Europe, et encore 

 moms s'y multiplier. Mais je suis elonne que les Por- 

 tugais, qui ont connu, pour ainsi dire, les premiers 

 le prix et 1'iKilite de ces animaux dans les Iiides 

 orientales, n'en aientpas transporte dans les climats 

 chauds du Bresil , ou peut-etre , en les laissant libres , 

 ils auroient peuple. La couleur ordinaire des ele- 

 phants est d'un gris cendre ou noiratre : les blancs , 

 cornrne nous 1'avons dit, sont extremement rares 1 , 



i. Quelques personnes qui ont demeure long-temps a Pondicheri 

 nous ont para douter qu'il exisle des elephants blancs et rouges ; ils 

 assurent qu'il n'y en a jamais eu que de noirs , du moins dans cette 

 partie de 1'Inde. 11 est vrai , disent-ils , que si Ton est un certain temps 

 sans les laver , la poussiere qui s'attache a leur peau huileuse et exac- 

 lement rase les fait, paroitre d'un giis sale , mais en sortanl de 1'eau 

 ils sont noirs comme du jais. Je crois en effet que le noir est la cou- 

 leur naturelle des elephants, et qu'il ne se trouve que des elephants 

 zioirs dans les parlies dc 1'Inde que ces personnes ont etc a portee de 



