ANJMAUX SAUVAGES. 



ment un instrument organique, ma is un triple sens , 

 dont les fonctions reunies et coinbinees sont en meme 

 temps la cause, et produisent les eflets de cette intel- 

 ligence et de ces faculties qui distinguent I'elephant 

 et 1'elevent au dessus de tous les animaux. II est moins 

 sujet qii'aucun aulre aux erreurs du sens de la vue, 

 parce qu'il les rectific pronapteraent par le sens du 

 toucher, et que, se servant de sa trompe comme d'un 

 long bras pour toucher les corps au loin , il prend 

 comme nous des idees nettes de la distance par ce 

 moyen; au lieu que les autres animaux (a 1'exception 

 du singe et de quelques autres. qui ont des especes 

 de bras et de mains) ne peuvent acquerir ces memes 

 idees qu'en parcourant 1'espace avec leur corps. Le 

 toucher est de tons les sens celui qui est le plus rela- 

 tif a la connoissance; la delicatesse du toucher donne 

 1'idee de la substance des corps, la flexibilite dans les 

 parties de cet organe donne 1'idee de leur forme ex- 

 terieure, la puissance de succion celle de leur pesan- 

 teur, 1'odorat celle de leurs quaiites, et la longueur 

 du bras celle de leur distance : ainsi par un seul et 

 meme membre, et, pour ainsi dire, par un acte uni- 

 que ou simultane , 1'elephant sent, aper^oit, et juge 

 plusieurs choses a la fois : or, une sensation multiple 

 equivaut en quelque sorte a la reflexion; done, quoi- 

 que cet animal soit, ainsi que tous les autres, prive 

 de la puissance de reflechir, comme ses sensations se 

 trouvent combinees dans 1'organe meme, qu'elles 

 sont contemporaines, et, pour ainsi dire, indivises 

 les unes avec les autres, il n'est pas etonnant qu'il ait 

 de lui-meme des especes d'idees, et qu'il acquiere en 

 peu de temps celles qu'on veut lui transmettre, La 



