L'ELEPHANT. 55 1 



un si grand detail, si 1'elephaut n'etoit de tons ies ani- 

 aiaux le premier a tous egards, celui par consequent 

 qui meritoit le plus detention. Nous n'avons rien dit 

 de la production de son ivoire , parce que M. Dau- 

 benton nous paroit avoir epuise ce sujet dans sa de- 

 scriptioa des differentes parties de 1'elephant. On verra 

 combien d'observations utiles et nouvelles il a faites 

 sur la nature et la qualite de 1'ivoire dans ses difife- 

 renLs etats, et en nieine temps on sera bien aise de 

 savoir qu'il a rendu a 1'elephant. Ies defenses et Ies os 

 prodigieux qu'on attribuoit au mammouth. J'avoue 

 que j'etois moi-meme dans 1'incertitude a cet egard; 

 j'avois plusieurs fois considere ces ossements enor- 

 ines, et je Ies avois compares avec le squelette d'ele- 

 phant que nous avons au Cabinet du Roi, que je sa- 

 vois etre le sqnelelte d'un elephant prcsque adulte; 

 et comme, avant d'avoir fait 1'histoire de ces animaux, 

 je ne me persuadois pas qu'il put exister des elephants 

 six ou sept fois plus gros que celui dont je voyois le 

 squelette, que d'aiileurs Ies gros ossements n'avoient 

 pas Ies memes proportions que Ies os correspondants 

 dans le squelette de 1'elephant, j'avois cru , comme 

 le vulgaire des naturalistes, que ces grands essements 

 avoient appartenu a un animal beancoup pins grand y 

 etdont 1'espece s'etoit perdue on avoit c-te detruite. 

 Mais il est certain, comme on 1'a vu dans cette his- 

 toire, qu'il existe des elephants qui ont jusqxi'a qua- 

 torze pieds de hauteur , c'est-a-dire des elephants six 

 ou sept fois plus gros ( car Ies masses sont comme Ies 

 cubes de la hauteur} que celui dont nous avons le 

 squelelte, et qui n'avoit que sept pieds et demi de 

 hauteur : il est certain d'aiileurs, par Ies observations 



