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pelle Ja nature vivante : solitude absolue , mille fois 

 plus affreuse que celle des forets; car les arbres sont 

 encore des etres pour 1'homme qui se voit seul ; plus 

 isole , plus denue, plus perdu dans ces lieux vides et 

 sans bornes, il voit parlout 1'espace comme son torn- 

 beau; la lumiere du jour, plus triste que Foinbre de 

 la nuit, ne renait que pour eclairer sa nudite , son 

 impuissance , et pour lui presenter 1'horreur de sa si- 

 tuation, en reculant a ses yeux les barrieres du vide, 

 eri etendant autour de lui 1'abime de 1'immensite qui 

 le separe de la terre habitee, iinmensite qu'il tente- 

 roit en vain de parcourir; car la faim , la soif, et la 

 chaleur brulante pressent tous les instants qui lui res- 

 tent entre le desespoir et la mort. 



Gependant i'Arabe, a 1'aide du cbameau , a su 

 franchir et meme s'approprier ces lacunes de la na- 

 ture; elles lui serverit d'asile, elles assurent son re- 

 pos, et le maintiennent dans son independance. Mais 

 de quoi les hoinmes savent-ils user sans abus ? Ce 

 meme Arabe libre , independant, tranquilie , et meme 

 riche , an lieu de respecter ces deserts comme les 

 remparts de sa liberte , les souille par le crime ; il les 

 traverse pour aller chez les nations voisines en lever 

 des esclaves et de Tor; il s'en sert pour exercer son 

 brigandage, dont malheureusement i! jouit plus en- 

 core que de sa liberte; car ses entreprises sont pres- 

 que toujours heureuses. Malgre la defiance de ses 

 voisins et la superiority de leurs forces, il echappe a 

 leur poursuite , et emporte impunement tout ce qu'il 

 leiir a ravi. Un Arabe , qui se destine a ce metier de 

 pirate de terre, s'endurcit de bonne heure a la fati- 

 gue des voyages ; il s'essaie a se passer du sommeil . 



