ANIMAUX SALVAGES. 



animaux de ce genre indiques par Aristote ; et ce qui 

 doit paroitre singulier , c'est que le bonasus., quoique 

 assez amplement decrit par ce grand philosophe, n'a 

 ete recoimu par aucun des naturalistes grecs ou la- 

 tins qui ont ecrit apres lui , et que ious n'ont fait que 

 Je copier sur ce sujet ; en sorte qu'aujourdhui raerne 

 1'on ne connoit encore que le nom du bonasus ^ sans 

 savoir quel est 1 'animal subsistant auquel on doive 

 1'appliquer. Cependant, si 1'on fait attention qu'Aris- 

 tote, en parlant des boeufs sauvages du climat lem- 

 pere, n'a indique que le bonasus 3 et qu'au contraire 

 les Grecs et les Latins des siecles snivants n'ont plus 

 parle du bonasus^ mais ont indique ces boeufs sauva- 

 ges sous les noms d'urus et de bison _, on sera porte a 

 croire que le bonasus doit etre 1'un ou Pautfe de ces 

 animaux; et en effet, Ton verra , en comparant ce 

 qu'Aristote dit du bonasus avec ce que nous connois- 

 sons du bison , qu'il est plus que probable que ces 

 deux noms ne designent que le meiae animal. Jules- 

 Cesar est le premier qui ait parle de Yiirus. Pline et 

 Pausanias sont aussi les premiers qui aient annonce le 

 bison. Des le temps de Pline, on dojinoit le nom de 

 bubalus a Yarns ou an bison; la confusion n'a fait 

 qu'augmeriter avec le temps : on a ajoute au bonasus ^ 

 an bubalus i a Yurus^ au bison, le catoplcba 3 le tkun* 

 le bubalus de Belon, le bison d'Ecosse , ceJui d'A- 

 meriquc ; et tous nos naturalistes ont fait autant d'es- 

 peces differentes qu'ils ont trouve de noms. La verite 

 <\stici enveloppee de tant de nuages, environnee dc 

 tant d'erreurs , qu'on me saura peut-etre queSque gre 

 d 'avoir entrepris d't'claircir celte partie de lliistoire 

 nalurelle, que la cootrari^te des temoighageSj la va- 



