4lO ANIMAUX SAUVAGES. 



duire a trois loutes les denominations et toutes 

 especes pretendues des naturalistes tant anciens que 

 modernes, c'est-a-dire a celles du boeuf, du buffle ? 

 et da bubale. 



Je ne doute pas que quelques unes des proposi-* 

 tions que je viens d'annoncer ne paroissenl des asser- 

 tions hasardees., surtout aux yeux de ceux qui se sont 

 occupes de la nomenclature des animaux, et qui ont 

 essaye d'en donner des listes ; cependant il n'y a 

 aucune de ces assertions que je ne sois en etat de 

 prouver : mais, avant d'entrer dans les discussions 

 critiques qu'exige chacune de ces propositions en 

 particulier , je vais exposer les observations et les faits 

 qui in 'ont conduit dans cette recherche, et qui, 

 m'ayant eclaire moi-meine , serviront egalement a 

 eclairer les autres. 



II n'en est pas des animaux domestiques, a beau- 

 coup d'egards , comrce des animaux sauvages; leur 

 nature, leur grandeur, et leur forme sont moins con- 

 stantes et plus sujettes aux varietes , surtout dans les 

 parties exterieures de leur corps ; Tinfluence du 

 climat , si puissante sur toute la nature, agit avec 

 bien plus de force sur des etres captifs que sur des 

 etres libres; la nourriture preparee par la main de 

 I'liomme, souvent epargnee et mal choisie , jointe a 

 la durete d'un ciel etranger , produit avec le temps 

 des alterations assez profondes pour devenir constan- 

 tes en se perpetuant par les generations. Je ne pre- 

 tends pas dire que cette cause generate d'alteration 

 soit assez puissante pour denaturer essentiellement 

 des etres dont rempreinte est atissi ferme que celle 

 du iiioule des animaux; mais elle les change a cer- 



