5/4 LE COQ 



siduite, qui a soigne avec tant d'interet des eiubryons 

 quin'existoient point encore pour elle, ne se refroidit 

 pas lorsque ses poussins sonteclos; son attachement, 

 fortifie par la vue de ces petits etres qui lui doivent 

 la naissance , s'accroit encore tous les jours par les 

 nouveaux soins qu'exige leur foiblesse : sanscesse oc- 

 cupee d'eux, elle ne cherche de la nourriture que 

 pour eux ; si elle n'en trouve point , elle gratte la terrc 

 avec ses ongles pour lui arracher les aliments qu'elle 

 recele dans son sein, et elle s'en prive en leur fa- 

 veur : elles les rappelle lorsqu'ils s'egarent, les met 

 sous ses ailes a Fabri des intemperies, et les couve 

 une seconde fois ; elle selivre a cestendres soins avec 

 tant d'ardeur et de souci , que sa constitution en est 

 sensiblement alteree, et qu'il est facile de distingtier 

 de toute autre poule une mere qui mene ses petits, 

 soit a ses plumes herissees et a ses ailes trainantes, 

 soit au son enroue de sa voix et a ses differentes in- 

 flexions toutes expressives et ayant toutes une forte 

 empreiiite de sollicitude et d'aflection maternelle. 



Mais, si elle s'oublie elle-meme pour conserverses 

 petits, elle s'expose a tout pour les defendre : paroit- 

 il un epervier dans 1'air, cette mere si foible , si timide, 

 et qui, en toule autre circonstance, chercberoit son 

 salut dans la fuite, devient intrepide par tendresse ; 

 elle s'elance au devant de la serre redoutable, et, 

 oar ses cris redoubles, ses battements d'ailes, et son 

 audace, elles en impose souvent a Toiseau carnassier, 

 qui, rebute d'une resistance imprevue , s'eloigne et 

 ya chercher une proie plus facile. Elle paroit avoir 

 toutes les qualites du bon coeur; mais ce qui ne fait 

 pas autant d'honneur au surplus de son instinct c'est 



