LE TETRAS. i 19 



cette espece, et peut-etre dans beaucoup d'autres, 

 les couleurs du plumage sont sujettes a de grandes 

 varietes , selon le sexe , 1'age , le climat , et les diverses 

 autres circonstances. Celui que nous avons fait dessi- 

 ner est un peu huppe. M. Brisson ne park 1 point de 

 huppe dans sa description ; et des deux figures don- 

 nees par Aldrovande, 1'une est huppee, et 1'autre ne 

 Test point. Quelqnes uns preterident que le tetras, 

 lorsqu'il est jeune, a beaucoup de blaric dans son 

 plumage, et que ce blanc se perd a inesure qu'il 

 vieillit, au point que c'est un moyen de conrioitre 

 1'age de 1'oiscau; il semble meine que le nombre des 

 pennes de la queue ne soit pas toujours egal , car 

 Linnaeus le fixe a dix-huit dans sa Fauna Suecica 3 et 

 M. Brisson a seize dans son Ornithologie; et ce qu'il 

 y a de plus singulier, Schwenckfeld, qui avoit vu et 

 examine beaucoup de cesoiseaux, pretend que, soil 

 dans la grande, soit dans la petite espece, les ie- 

 uielles out dix-huit pennes a la queue, et les males 

 douze seulement : d'ou il suit que toute methode qui 

 prendra pour caracteres specifiques des differences 

 aussi variables que le sont les couleurs des plumes et 

 me me leur nombre, sera sujette au grand inconve- 

 nient de multiplier les especes, je veux dire les espe- 

 ces nomiriales, ou plutot les nouvelles phrases; de 

 surcharge! 1 la memoire des cotumencants , de leur 

 dormer de fausses idees des ehoses, et par consequent 

 de rendre 1'etude de la nature plus difficile. 



II n'est pas vrai , comme 1'a dit Encelius, que le te- 

 tras male etant perche sur un arbre jette sa semence 

 par le bee ; que ses fenielles , qu'il appelle a grands 

 cris, viennent la recueillir, 1'avaler, la rejeter en- 



