K90 LE TETRAS. 



suite, et qtie ieurs ceufs soient ainsi fecond.es : il 

 n'est pas plus vrai que, de la partie de cette semence 

 qui ri'est point recueillie par les ponies, il se forme 

 des serpents, des pierres precieuses, des especes de 

 perles : il est humiliant pour Tesprit humain qu'il se 

 presente de pareilles erreurs a refuter. Le tetras s'ac- 

 couple comine les autrcs oiseaux; et ce qu'il y a de 

 plus singulier c'est qu'Encelius lui-meme, qui ra- 

 conte cette etrange fecondation parle bee, n'ignoroit 

 pas que le coq couvroit ensuite ses poules, et que cel- 

 les qu'il n'avoit point couvertes pondoient des ceufs 

 infeconds : il savoit cela, et n'en persista pas moins 

 dans son opinion ; ii disoit, pour la defendre, que cet 

 accouplement n'etoit qu'un jeu, un badinage, qui 

 mettoit bien le sceau a la fecondation, mais qui ne 

 1'operoit point, vu qu'elle etoit 1'efFet immediat de la 

 deglutition de la semence... En verite, c'est s'arreter 

 trop long-temps sur de telles absurdites. 



Les tetras males commencent a entrer en chaleur 

 dans les premiers jours de fevrier; cette chaleur est 

 dans toute sa force vers les derniers jours de mars, 

 et continue jusqu'a la pousse desfeuilles. Chaque coq, 

 pendant sa chaleur, se tient dans un certain canton 

 d'ou il ne s'eloigne pas ; on le voit alors soir et matin 

 se promenant sur le tronc d'uri gros pin ou d'un autre 

 arbre , ayant la queue etalee en rond , les ailes trai- 

 nantes, le cou porte en avant, la tete eriflee , sans 

 doute parle redressement de ses plumes, et prenant 

 toutes sortes de postures extraordinaires, tant il est 

 tourmente par le besoin de repandre ses molecules 

 organiques superflues. II a un cri particulier pour 

 appeler ses femelles, qui lui repondent et accourent 



