IE PETIT TETRAS. 127 



yeux ; raais la grandeur de ces sourcils est sujette a 

 quelques variations dans les memes individus en dif- 

 ferents temps , comme nous le verrons plus has. 



La femelle est une fois plus petite que le male; elle 

 a la queue inoins fourchue; et les couleurs de son 

 plumage sont si difie rentes, que Gesner s'est cm en 

 droit d'en former une espece separee , qu'il a desi- 

 gnee par le nom de grygallm minor 3 comme je 1'ai 

 remarque ci-dessus dans 1'histoire du grand tetras. 

 Au reste, cette difference de plumage entre les deux 

 sexes ne se decide qu'au bout d'un certain temps : les 

 jeunes males sont d'abord de lacouleur de leur mere, 

 et conservent cette couleur jusqu'a la premiere au- 

 tomne; sur la fin de cetle saison et pendant 1'hiver, 

 ils prennent des nuances de plus en plus foncees, jus- 

 qu'a ce qu'ils soient d'un noir bleuatre , et ils retien- 

 nent cette derniere couleur toute leur vie, sans autre 

 changement que ceux que je vais indiquer : 1 ils 

 prennent plus de bleu a mesure qu'ils avancent en 

 age; 2 a trois ans, et non plus tot, ils prennent une 

 tache blanche sous le bee ; 3 lorsqu'ils sont tres vieux , 

 il paroit une autre tache d'un noir varie sous la queue, 

 ou auparavant les plumes etoient toutes blanches. 

 Charletoo et quelques autres ajoutent qu'il y a d'au- 

 tant inoins de taches blanches a la queue que 1'oiseau 

 est plus vieux; en sorte que le nombre plus ou rnoina 

 grand de ces taches est un indice pour reconnoitre 



son age. 



Les naturalistes qui ont compte assez unanimement 

 vingt-six pennes dans Taile du petit tetras, ne s'accor- 

 dent point entre eux sur le nombre des pennes de la 

 queue, et Ton retrouve ici a pen pres les 



