LE LAGOPEDE. 



a separer le lagopede des Alpes, des Pyrenees, et 

 autres montagnes semblables, d'avec les oiseaux de 

 meme genre qui se trouvent dans les forets, et meme 

 dans les plaines des pays septentrionaux, et qui pa- 

 roissent etre plutot des tetras, des gelinottes ou des 

 altagas; et en cela je nc fais que me rapprocher de 

 1'opinion de Pline, qui parle de son lagopus cornme 

 d'un oiseau prop re aux Alpes. 



Nous avons vu ci-dessus que le blanc etoit sa livree 



d'hiver; celle d'ete consisle en des tachos brunes, 



semees sans ordre sur un fond blanc : on pent dire 



neanmoins qu'il n'y a point d'ete pour lui , et qu'il 



est determine , par sa singnliere organisation, a ne 



se plaire que dans une temperature glaciale; car, a 



mesure que la neige fond sur le penchant des raon- 



tagnes, il monte, et va cherclier sur les sommets les 



plus eleves celie qui ne fond jamais; non seulement 



il s'en approche, mais il s'y creuse des trous, des 



especes de clapiers , ou il se met a 1'abri des rayons 



du soleil , qui paroissent 1'offusquer ou 1'incommo- 



der. 11 seroil curieux d'observer de pres cet oiseau, 



d'etudier sa conformation ioterieure, la structure de 



ses organes, de demeler pourquoi le froid lui est si 



neceesaire, pourquoi il evile le soleil avec lant de 



soin, tandis que presque tons les etres animes le de- 



sirent, ie cberchent, le saluent comme le pere de la 



nature, el recoivent avec delices les donees influences 



de sa cbaleur feconde et bienfaisante : seroit-ce par 



les memes causes qui obligent les oiseaux de nuit a 



fuir la lumiere? ou les lagopeiles seroient-ils les cha- 



crelas de la famille des oiseaux? 



Onoi qu'il en soit, on comprend bien qu'un oiseau 



