LE PA ON. 187 



, aigrette mobile et legere, peinte des plus riches cou- 

 leurs, orne sa tete et 1'eleve sans la charger : sou in- 

 comparable plumage semble reunir tout ce qui flatte 

 nos yeux dans le coloris tendre et frais des plus belles 

 fleurs, tout ce qui les eblouit dans les reflets petillants 

 des pierreries, tout ce qui les e tonne dans 1'eclat ma- 

 jestueux de 1'arc-eri-ciel ; non seulement la nature a 

 reuni sur le plumage du paon toutes les couleurs du 

 ciel et de la terre pour en faire le chef-d'o3uvre de sa 

 magnificence, elle les a encore melees, assorties , 

 nuancees, fondues de son inimitable pinceau , et en 

 a fait un tableau unique, ou elles tirent de leur me- 

 lange avec des nuances plus sornbres, et de leurs op- 

 positions entre elles, un nouveau lustre et des effets 

 de lumiere si sublimes, que notre art ne pent ni les 

 imiter ni les decrire. 



Tel paroit a nos yeux le plumage du paon, lorsqu'il 

 se promene paisible et seul dans un beau jourde prin- 

 temps : mais si sa femelle vient tout a coup a paroitre, 

 si les feux de 1'amour, se joignant aux secretes in- 

 fluences de la saison , le tirent de son repos, lui in- 

 spirent une nouvelle ardeur et de nouveaux desirs, 

 alors toutes ses beautes se muTtiplient; ses yeux s'a- 

 niment et prennent de Texpression; son aigrette s'agite 

 sur sa tete et annonce 1'emotion interieure; les lon- 

 gues plumes de sa queue deploient, en se relevant, 

 leurs richesses eblouissanles; sa tete et son cou, se 

 renversant noblement en arriere, se dessinent avec 

 grace sur ce fond radieux , ou la lumiere du soleil se 

 joue en mille inanieres, se perd et se reproduit sans 

 cesse, et semble prendre un nouvel eclat plus doux 

 et plus moelleux , de nouvelles couleurs plus variees 



