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inelles 1 ; au lieu que le coq ordinaire, qui peut suf- 

 fire a quinze ou vin'gt poules, s'il est reduit a une 

 seule, la feconde encore utilement, et la rend mere 

 d'une multitude de petits poussins. 



Les paonnes ont aussi le temperament fort lascif; 

 et, lorsqu'elles sont privees de males, elles s'excitent 

 entre elles, et en se frottant dans la poussiere (car 

 ce sont des oiseaux pulverateurs) , et se procurant 

 une fecondite imparfaite, elles pondent des oeufs clairs 

 et sans germe, dont il ne resulte rien de vivant : mais 

 cela n'arrive guere qu'au printemps, lorsque le retour 

 d'une chaleur douce et vivifiante reveille la nature, 

 et ajoute un nouvel aiguillon au penchant qu'ont tous 

 les etres animes a se reproduire ; et c'est peut-etre 

 par cette raison qu'on a donne a ces oeufs le nom de 

 zepliyriens (ova zephyria] ; non qu'on se soit persuade 

 qu'nn doux zephyr suffise pour impregncr les paon- 

 nes et tous les oiseaux femelles qui pondent sans la 

 cooperation du male, mais parce qu'elles ne pondent 

 guere de ces oeufs que dans la nouvelle saison, an- 

 noncee ordinairement et ineme designee par les ze- 

 phyrs. 



Je croirois aussi fort volontiers que la vue de leur 

 male piaffant autour d'elles , etalant sa belle queue, 

 faisant la roue , et leur montrant toute 1'expression du 

 desir, peut les animer eacore davantage et leur fajre 



i. Je clouiie ici 1'opiuion des anciens; car des personnel ialelJi- 

 gcutes que j'ai cotisultees, et ([ui onl eleve des paons eu Bourgogne , 

 m'ont assure, d'apresleur experience, que les males ne se battoient 

 jamais , el qu'ii lie falloit a chacun qu'une ou deux femelles au pJus; 

 et peut-etre cela n'arrive-l-il qu'a cause de la moindre chaleur du 

 Hi mat. 



