LE PA ON. 



La femeile pond ses oeufs peu de temps apres qu'eJie 

 a ete fecondee ; elle ne pond pas tous les jours , mais 

 settlement de trois on quatre jours 1'un. Elle ne fait 

 qu'une ponte par an, selon Aristote , et cette ponte 

 est de huit oeufs la premiere anriee, et de douze les 

 annees suivantes : rnais cela doit s'entendre des paon- 

 nes a qui on laisse le soin de couver elles-memes 

 leurs oeufs et de mener leurs petits; au lieu que si on 

 leur enleve leurs oeufs a mesure qu'elles pondent, 

 pour les faire couver par des poules vulgaires 1 , elles 

 feront trois pontes, selori Columelle, la premiere de 

 cinq oeufs , la seconde de quatre , et la troisieme de 

 deux ou trois. II paroit qu'eiles sont inoins fecondes 

 dans ce pays-ci, ou elles ne pondent guere que quatre 

 ou cinq oeufs par an; et qu'au contraire elles sont 

 beaucoup plus fecondes aux I rides , ou , selon Pierre 

 Martyr, elles en. pondent de vingt a trente , comme je 

 1'ai remarque plus haut : c'est qu'en general la tem- 

 perature du climat a beaucoup d 'influence sur tout ce 

 qui a rapport a la generation, et c'est la clef de plu- 

 sieurs contradictions apparentes qui se trouvent entre 

 ce que disent les anciens et ce qui se passe sous nos 



i. Aristote dit qu'une poule ordinaire ne peut guere i'aire eclore 

 que deux oeufs cle paon ; mais Columelle lui en donnoit jusqu'n cinq, 

 et outre cela quatre oeufs de poule ordinaire, plus ou moms cepen- 

 dant, selon que la couveuse etoit plus ou moins grande : il recom- 

 mandoit de retirer ces oeufs de poule le d.ixieme jour, et d'en substi- 

 tuer uu pareil nombrc de merae espece, recemrnent pondus, afin 

 qu ils viussent a eclore en meme temps que les oeufs de paon . qui ont 

 besom dc clix jours d'incubatiun de plus : enfin il prescrivoit de re- 

 tourner ceux-ci tous les jours , si la couveuse n'avoit pu le faire a cause 

 de leur grosscur; ce qu'il est aise dc reconnoitre, si Ton a eu la pre- 

 caution tie marquer ccs ooufs d'un cote. 



