LE PAON. 199 



yeux. Dans un pays plus chaud, ies males seront plus 

 ardents, ils se battrout entre eux, il leur faudra un 

 plus grand riombre de femelles, et celles-ci pondront 

 un plus grand n ombre d'oeufs; au lieu que dans un 

 pays plus froid elles seront moins fecondes, et Ies 

 males moins chauds et plus paisibles. 



Si on laisse a la paonrie la liberte d'agir selon son 

 instinct, elle deposera ses oeufs dans un lieu secret et 

 retire. Ses oeufs sont blancs et tachetes comme ceux 

 du dinde, et a pen pres de la meme grosseur. Lorsque 

 sa ponte est finie, elle se met a couver. 



On pretend qu'clle est sujette a pondre pendant la 

 nuit, ou plutot a laisser echapper ses oeufs tie dessus 

 le jnchoir ou elle est perchee ; c'est pourquoi on re- 

 eomuiande d'etendre de la paille au dessous pour em- 

 pecher qu'ils ne se brisent. 



Pendant tout le 'temps de 1'incubation, la paonne 

 evite soigneusement le .male , et tache surtout de lui 

 derober sa marche lorsqu'elle re to urn e a ses oeufs : 

 car, dans cette espece, comme dans celle du coq et de 

 bien d'autres, le male, plus ardent et moins iklele 

 au voeu de la nature, est plus occupe de son plaisir 

 particulier que de la multiplication de son espece; et 

 s'il pent surprendre la couveuse sur ses O3ufs il Ies 

 casse en s'approchant d'elle, et peut-etre y met-il de 

 F intention 5 et cherche-t-ii a se delivrer d'un obstacle 

 qui 1'empeche de jouir : quelques uns ont cru qu'il 

 ne Ies cassoit que par son empressement a Ies couver 

 lui-noeme ; ce seroit un motif bien different. L'histoire 

 naturelle aura toujours beaucoup d'incertiludes ; ii 

 fandroit, pour Ies lui otcr, observer tout par soi- 

 ineme : mass qui peut tout observer? 



