LE PIGEON. 547 



biset, le pigeon de roche , et le pigeon sauvage, sont 

 trois especes nominates qu'on doit reduire a une 

 seule, qui est celle du biset, dans iaquelle le pigeon 

 de roche et le pigeon sauvage ne font que des varie- 

 tes tres legeres , puisque, de 1'aveu uieme de nos no- 

 menclateurs, ces trois oiseaux sont a pen pres de la 

 ineine grandeur, que tons trois sont de passage, se 

 perchent, ont en tout les memes habitudes natu- 

 relles, et ne different entre eux que par quelques 

 teintes de couleur. 



Voila done nos cinq especes nominales deja reduites 

 a deux, savoir le biset et le pigeon, entre lesquelles 

 deux il n'y a de difference reelle , sinon que le pre- 

 mier est sauvage et le second est doniestique. Je re- 

 garde le biset comme la souche premiere de Iaquelle 

 tous les autres pigeons tirent leur origine, et duquel 

 ils different plus ou moins, selon qu'ilsont ete plusou 

 mbins manies paries homines : quoique jen'aie pas ete 

 a portee d'en faire 1'epreuve, je suis persuade que le bi- 

 set et le pigeon de nos colombiers produiroient en- 

 semble s'ils etoient unis; car il y a moins loin de noire 

 petit pigeon domestique au biset qu'aux gros pigeons 

 pattus ou remains, avec lesquels neaninoins il s'unit 

 et produit. D'ailleurs , nous voyons dans cette espece 

 toutes les nuances du sauvage au domestique se pre- 

 senter successivernent et comme par ordre de genea- 

 logie, ou plutot de degeneration. Le biset nous est 

 represerite, d'une maniere a ne pouvoir s'y mepren- 

 dre , par ceux de nos pigeons fuyards qui desertent 

 nos colombiers et prennent 1'habitude de se percher 

 sur les arbres : c'est la premiere et la plus forte 

 nuance de leur relour a 1'etat de nature. Ces pigeons, 



