LA TOURTERELLE. 089 



neanmoins souvent unis dans celui de domesticite, 

 et que de !eur melange soient issues la plupart des 

 races de iios pigeons domestiques, dont cjuelqties 

 uns sorit de la grandeur du ramier, et d'autres ressem- 

 blent a la tourterelle par la petitesse, par la figure, etc. , 

 et dont plusieurs enfin tiennent du biset ou partici- 

 pent de tous trois. 



Et ce qui semble confirmer la verite de notre opi- 

 nion sur ces unions qu'on pent regarder com me ille- 

 gitimes, puisqu'elles ne sont pas dans le cours ordi- 

 naire de la nature, c'est Tardeur excessive que ces 

 oiseaux ressentent dans la saison de 1'ainour. La tour- 

 terelle est encore plus tendre, disons pluslascive, 

 que le pigeon, et met aussi dans ses amours des pre- 

 ludes plus singuliers. Le pigeon male se contente de 

 tourner en rond, en piaflant et se donnarit des graces 

 autour de sa femelle. Le male tourterelle, soit dans 

 les bois, soit dans line voliere, commence par saluer 

 la sienrie, en se prosternant devant elle dix-huit ou 

 vingt fois de suite; i! s 'incline avec vivacite et si bas, 

 que son bee touche a chaque fois la terre ou labran- 

 cbe sur laquelle il est pose; il se releve de ineme; 

 les gemissements les plus teodres accompagnent ces 

 salutations : d'abord la femelle y paroit insensible; 

 mais bientot 1'emotion interieure se declare par quel- 

 ques sons doux, quelqnes accents plaintifs qu'elle 

 laisse ecbapper; et lorsqu'une fois e!le a senti le feu 

 des premieres approcbes, elle ne cessede bruler,elle 

 ne quitte plus son male , elle lui multiplie les baisers, 

 les caresses, 1'excite a la jouissance, et Tentraine aux 

 plaisirs jusqu'au temps de la ponte, ou elle se trouve 

 forcee de partager son temps et de dormer des soins 



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