MTNEBAUX. INTRODUCTION. 



a beaucoup pros, la meine dans ces deux elements. 

 L'on peut dire en general qu'il y a beaucoup moins 

 d'air dans 1'eau que d'eau dans I 'air ; settlement il faut 

 considerer qu'il y a deux unites tres differentes, aux- 

 quelles on pourroit rapporter les termes de cetle pro- 

 portion : ces deux unites sont le volume et la masse. 

 Si on estime la quantite d'air contenue dans 1'eau par 

 le volume, elle paroitra nulle, puisque le volume de 

 1'eau n'en est point clu tout augmente : et de meme 

 1'air plus ou moins humide ne nous paroit pas chan- 

 ger de volume ; cela n'arrive que quand il est plus ou 

 moins chaud. Ainsi ce n'est point au volume qu'il 

 faut rapporter cette proportion ; c'est a la masse seule, 

 c'est-a-dire a la quantite reelle de matiere dans I'un 

 et 1'autre de ces deux elements, qu'on doit comparer 

 celle de leur melange ; et Ton verra que 1'air est beau- 

 coup plus aqueux que 1'eau n'est acrienne y peut-etre 

 dans la proportion de la inasse . c'est-a-dire huit cent 

 cinquante fois davantage. Ouoi qu'il en soit de cette 

 estimation , qui est peut-etre ou trop forte ou trop 

 foible, nous pouvons en tirer 1'induction que 1'eau 

 doit se changer plus aisement en air, que Fair ne pent 

 se transformer en eau. Les parlies de 1'air, quoique 

 susceptibles d'etre extremement divisees, paroissent 

 etre plus grosses que celles cle 1'eau, puisque celle- 

 ci passe a travers plusieurs filtres que 1'air ne peut pe- 

 netrer; puisque, quand elle est rarefiee par la chaleur, 

 son volume, quoique fort augmente, n'est qu'egal, ou 

 u n pen plus grand que celui cles parties de 1'air a la 

 surface de la terre, car les vapeurs de 1'eau ne s'ele- 

 vent dans 1'air qu'a une certaine hauteur; enfin, puis- 

 que 1'air semble s'imbiber d'eau comme une eponge, 



