DES ELEMENTS. PARTIE If. 1 ~ 



il n'y a que ces principes actifs qui puissent agir sur 

 nos sens, et les affecter d'une maniere differente et 

 diversified, selon les vapeurs ou particules des diffe- 

 renles substances qu'ils nous apportent et nous pre- 

 sentent. C'est done a ces principes qu'on doit rappor- 

 ter non seulernent la liquidite des acides, mais aussi 

 leur saveur. Une experience que j'ai en occasion de 

 faire im grand nombre de fois. m'a pleinenient con- 

 vaincu cpie 1'alcali est produil par le feu ; la chautf 

 faite a la maniere ordinaire, et mise sur la langue, 

 meine avant d'etre eteinte par 1'air ou par 1'eau, a une 

 saveur qui indique deja la presence d'une certaine 

 quantite d'alcali. Si Ton continue le feu, cette chaux, 

 qui a subi une plus longue calcination, devient plus 

 piquanle sur la langue; et celle que 1'on tire des four- 

 neaux de forges, ou la calcination dure cinq ou six 

 mois de suite, 1'est encore davantage. Or, cesel n'etoit 

 pas contenu dans la pierre avant sa calcination ; il aug- 

 rnente en force ou en quantite a mesure que le feu est 

 applique plus violemment et plus long-temps a la 

 pierre; il est done le produit iinmediat du feu et de 

 1'air, qui se sont incorpores clans sa substance pen- 

 dant la calcination, et qui, par ce moyen, sont deve- 

 nus parties fixes de cette pierre, de laquelle ils ont 

 chasse la plus grande partie des molecules d'eau li- 

 quides et solides qu'elle contenoit auparavant. Gela 

 seul me paroit suffisant pour prononcer que le feu est 

 le principe de la formation de 1'alcali mineral, et Ton 

 doit en conclure, par analogic, que les autres alcalis 

 cloivent egalement leur formation a la chaleur con- 

 stante de I 'animal et du vegetal dont on les tire. 



A 1'egard des acides, la demonstration de leur for- 



