178 MINERAUX. INTRODUCTION. 



generate de 1'attraction universelle ; et, faute de cette 

 vue, leur theorie nc pouvoit etre ni lumineuse ni 

 complete, parce qu'ils etoient forces de supposer 

 autant depetiteslois d'aflmitcs differentes qu'il y avoit 

 de phenomenes differents ; an lieu qu'il n'y a reelle- 

 ment qu'une seule loi d'affinite, loi qni est exacte- 

 raent la ineine que celle de 1'attraction universelle, 

 et que par consequent 1'explication de tous les plie- 

 nonienes doit etre deduite de cette seule et meme 

 cause. 



Les sels concourent done a plusieurs operations de 

 la nature par la puissance qu'ils ont de clissoudre les 

 autres substances; car, quoiqu'on disc vulgairement 

 que 1'eau dissout le sel , il est aise de sentir que c'est 

 une erreur d'expression fondee sur ce qu'oii appelle 

 communement le liquide, le dissolvant; le solide, le 

 corps a dissoudre : mais dans le reel, lorsqu'il y a dis- 

 solution, les deux corps sont actifs et peuvent etre 

 egalement appeles dissolvants ; seulement regardant 

 le sel comrne le dissolvant, le corps dissous pent etre 

 indifier eminent ou liquide ou solide; et pourvu que 

 les parties du sel soient assez divisees pour toucher 

 iin media tern ent celles des autres substances, elles agi- 

 ront et produiront tous les efTets de la dissolution. 

 On voit par la combien 1'action propre des sels, et 

 1'actioii de 1'element de 1'eau qui les contient, doi- 

 ventinfluer sur la composition des matieres minerales. 

 La nature peut produire par ce moyen tout ce que 

 nos arts produisent par le moyen du feu : il ne faut 

 que du temps pour que les sels et 1'eau operent, sur 

 les substances les plus compactes et les plus dures, 

 la division la plus complete et 1'attenuation la plus 



