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ART. XVIII. EFFET Dl-S PLUIE5. '21 



de Vienne renferme un grand nombre de petrifica- 

 tions en ce genre. Un morceau destine pour ce meme 

 Cabinet etoit d'une circonference qui egaloit celle 

 d'un gros billot de boucherie. La partie qui avoit ete 

 bois etoit changee dans une tres belle agate d'un gris 

 noir; et au lieu de 1'ecorce on voyoit regner tout 

 autour du tronc une bande d'une tres belle agate 

 blanche. 



L'einpereur aujourd'hui regnant a souhaite 



qu'on decouvrit quelque inoyen pour fixer 1'age des 

 purifications II donna ordre a son ambassadeur a 

 Constantinople de demander la permission de faire 

 retirer du Danube un des piliers du pont de Trajan^ 

 qui est a quelques milles au dessous de Belgrade. 

 Cette permission ayant ete accordee, on retira un de 

 ces piliers, que Ton presumoit devoir etre petrifie par 

 les eaux du Danube ; mais on reconnut que la petri- 

 fication etoit tres peu avancee pour un espace de 

 temps si considerable. Quoiqu'il se fut passe plus de 

 seize siecles depuis que le pilier en question etoit 

 dans le Danube, elle n'y avoit penetre tout au ^us 

 qu'a 1'epaisseur de trois quarts de pouce, et uieme a 

 quelque chose de moins : le reste du bois, peu diffe- 

 rent de 1'ordinaire, ne commencoit qu'a se calciner. 



Si de ce fait seul on potivoit tirer une juste con- 

 sequence pour toutes les autres p^ifications, on en 

 concluroit que la nature a eu besoin peut-etre de 

 cinquante mille ans pour changer en pierres des ar- 

 bres de la grosseur de ceux qu'on a trouves petrifies 

 erfdifferents endroits; mais il peut fort bien arriver 

 qu'en d'autres lieux le concours de plusieurs causes 

 opere la purification plus promptement... 



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