LOI BE L'ATTRACTIOX. 19,") 



de toutes les autres raisons dans lesquelles une quan- 

 lite pent varier. 



De quelque facon que nous puissions done suppo- 

 ser qu'une qualite physique puisse varier, commecette 

 qualite estune, sa variation sera simple et ton jours ex- 

 primable par UQ seul terme . qui en sera la inesure; et 

 des qu'on voudra employer deux termes, on detruira 

 1'unite de la qualite physique, parce que ces deux 

 termes represeliteront deux variations differentes 

 dans la meme qualite, c'est-a-dire deux qualiles an 

 lieu d'une. Deux termes sont en eflfet deux mesures, 

 toutes deux variables et inegaleinent variables; et des 

 lors elles ne peuvent etre appliquees a un sujet sim- 

 ple , a une simple qualite ; et si on admet deux termes 

 pour ^presenter 1'efTet de la force centrale d'un astre, 

 il est necessaire d'avouer qu'au lieu d'une force il y en 

 a deux, dont Tune sera relative au premier terme, et 

 1'autre relative au second terme : d'ouTonvoit evidem- 

 inent qu'il faut, dans le cas present, que M. Clairant 

 admette necessairement une autre force differeiite de 

 ['attraction , s'il euiploie deux termes pour represen- 

 ter 1'effet total de la force centrale d'une planete. 



Je ne sais pas comment on peut iuiaginer qu'une loi 

 physique, telle qu'est celle de 1'attraction, puisse etre 

 exprimee par deux teruies par rapport aux distances; 

 car s'il y avoi-t, par exeinple, une masse M dont la 

 vertu attractive fat exprimee par ^ -|- _f t , n'en re- 

 sulteroit-il pas le meme effet que si cette masse etoit 

 composee de deux matieres difl'erentes, comme , par 

 exemple, de ^ M, dont la loi d'attraction fut exprimee 

 parget de ~ M, dont 1'attraction fut ^? cela me 

 paroit absurde. 



