XVXVVVVVVVXVVVXVVVVVVVVVVVXVXXXVVXXVX^XVXVVV-VVVVVWVWVVWWVVVVvWVVWVWWVVVV^VWVWV 



PARTIE EXPERIMENTALE. 



DEPUIS vingt-cinq ans que j'ai jete sur le papier ines 

 idees sur la theorie de la terre , et sur la nature des 

 matieres minerales dont le globe est principalement 

 compose, j'ai eu la satisfaction de voir cette theorie 

 confirmee par le tenioignageunanime des navigateurs, 

 et par de nouvelles observations que j'ai eu soin de 

 recueillir. II m'est aussi venu, dans ce long espace de 

 temps, quelques pensees neuves dont j'ai cherche a 

 constater la valeur et la realite par des experiences : 

 de nouveaux faits acquis par ces experiences, des rap- 

 ports plus ou moins eloignes, tires de ces mernes faits; 

 des reflexions en consequence ; le tout lie a mon sys- 

 teme general , et dirige par une vue constante vers 

 les grands objets de la nature; voila ce que je crois de- 

 voir presenter aujourd'hui a nies lecteurs, surtout a 

 ceux qui, m'ayant honore de leur suffrage, aiment 

 assez 1'histoire naturelle pour cherclier avec moi les 

 moyens de 1'etendre et de 1'approfondir. 



Je commencerai par lapartie experinientale de mon 

 travail, parce que c'est sur les resultats de mes expe- 

 riences que j'ai fonde tous mes raisonnements, et que 

 les idees nieme les plus conjecturales, et quipourroienl 

 paroitre trop hasardees, ne laissent pas d'y tenir par des 

 rapports qui serontplus on moins sensibles a des yeux 

 plus ou moins attentifs, plus on moins exerces, mais 



