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rivieres devient tous les jours plus difficile, et devien- 

 dra un jour impossible. On peut dire la me" me chose 

 des grandes rivieres de 1 'Europe et surtout du Wolga, 

 qui a plus de soixante-dix embouchures dans la mer 

 Caspienne; du Danube, qui en a sept dans la mer 



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JNoire, etc. 



Comme il pleut tres rarement en Egypte, 1'inon- 

 dation reguliere du JNil vient des torrents qui y torn- 

 bent dans TEthiopie ; il charrie une tres grande quan- 

 tite de limon : et ce fleuve a non seulement apporte 

 sur le terrain de 1'Egypte plusieurs milliers de couches 

 annuelles, mais rueine il a jete bien avant dans la mer 

 les fondements d'une alluvion qui pourra former avec 

 le temps un nouveau pays ; car on trouve avec la sonde, 

 a plus de vingt lieues de distance de la cote, le limon 

 duNil au fond de la mer, qui augmente tous les ans. 

 La Basse-Egypte, ou est maintenant le Delta, n 'etoit 

 autrefois qu'un golfe de la mer. Hoiuere nous dit que 

 Tile de Pharos etoit eloignee de 1'Egypte d'un jour et 

 d'une nuit de chemin, et Ton sait qu'aujourd'hui elle 

 est presque contigue. Le sol en Egypte n'a pas la 

 ineme profondeur de bon terrain partout; plus on ap- 

 proche de la mer, et moins il y a de profondeur : 

 pres des bords du Nil il y a quelquefois trente pieds 

 et davantage de profondeur de bonne terre, tandis 

 qu'a 1'extremite de iinondation il n'y a pas sept pou- 

 ces. Toutes les villes de la Basse-Egypte ont ete baties 

 sur des levees et sur des eminences faites a la main. 

 La ville de Damiette est aujourd'hui eloignee de la 

 irier de plus de dixrnilles; et du temps de saint Louis, 

 en 12/p, c'etoit un port de mer. La ville de Fooah, 

 qui etoit, il y a trois cents ans ? a rembouchurc de la 



