ART. XIX. CHANGEMENTS DE TERRES EN MERS. 67 



tres certain que la mer perd sur les coles de Dunker- 

 que : on en a 1'experience depuis un siecle. Lorsqu'on 

 construisit les jetees de ce port en 1670, le fort de 

 Bonne-Esperance, qui terminoit une de ces jetees, 

 fut bati sur pilotis, bien au dela de la laisse de la basse 

 mer; actuellement la plage est avancee au dela de ce 

 fort de pres de trois cents toises. En 1714? lorsqu'on 

 creusa le nouveau port de Mardik, on avoit egalement 

 porte les jetees jusqu'au dela de la laisse de la basse 

 iner; presentement il se trouve au dela une plage de 

 plus de cinq cents toises a sec a maree basse. Si la mer 

 continue a perdre, insensiblement Dunkerque, comrne 

 Aigues-Mortes , ne sera plus un port de mer, et cela 

 pourra arriver dans quelques siecles. La mer ayant 

 perdu si considerablement de notre connoissance, 

 conibien n'a-t-elle pas du perdre depuis que le monde 

 existe ! 



II suffit de jeter les yeux sur la Saintonge maritime 

 pour etre persuade qu'elle a ete ensevelie sous les 

 eaux. L 'Ocean qui la couvroit, ayant abandonne ces 

 terres, la Charente le suivit a rnesure quTl faisoit re- 

 traite , et forma des lors une riviere dans les lieux rne- 

 mes ou elle n'etoit auparavant qu'un grand lac ou un 

 marais. Le pays d'Aunis a autrefois ete submerge par 

 la mer et par les eaux stagnantes des marais : c'est une 

 des terres les plus nouvelles de la France ; il y a lieu 

 de croire que ce terrain n'etoit encore qu'un marais 

 vers la fin du quatorzieme siecle. 



II paroit done que FOcean a baisse de plusieurs 

 pieds, depuis quelques siecles, sur toutes nos cotes; 

 et si Ton examine celles de la Mediterranee depuis le 

 Roussillon jusqu'en Provence, on reconnoitra que 



