68 THEORIE DE LA TERRE. 



cette mer a fait aussi sa retraite a pen pres dans la 

 meme proportion ; ce qui semble prouver que toutes 

 les cotes d'Espagne et de Portugal se sont, cornrne 

 celles de France, etendues en circonference. On a fait 

 la meme reinarque en Suede, ou quelques physiciens 

 ont pretendu, d'apres leurs observations, que dans 

 quatre mille ans, a dater de ce jour, la Baltique, dont 

 la profondeur n'est guere que de trente brasses, sera 

 une terre decouverte et abandonnee par les eatix. 



Si Ton faisoitde semblables observations dans tous 

 les pays du rnonde, je suis persuade qu'on trouveroit 

 generalement que la mer se retire de toutes parts. Les 

 memes causes qui ont produit sa premiere retraite et 

 son abaissement successif ne sont pas absolument 

 aneanties; la rner etoit dans le commencement elevee 

 de plus de deux mille toises au dessus de son niveau 

 actuel : les grandes boursouflures de la surface du 

 globe, qui se sont ecroulees les premieres, ont fait 

 baisser les eaux, d'abord rapidement; ensuite, a me- 

 sure que d'autres cavernes moins considerables se sont 

 affaissees, la mer se sera proportionnellement depri- 

 mee; et, comme il existe encore un assez grand norn- 

 bre de cavites qui ne sont pas ecroulees, et que de 

 temps en temps cet effet doit arriver, soit par Faction 

 des volcans, soit par la seule force de 1'eau, soit par 

 1'efFort des tremblementsde terre, il me semble qu'on 

 peut predire, sans crainte de se tromper, que les mers 

 se retireront de plus en plus avec le temps, en s'abais- 

 sant encore au dessous de leur niveau actuel, et que 

 par consequent 1'etendue des continents terrestres ne 

 fera qu'augmenter avec les siecles. 



