8o MINERAUX. INTRODUCTION. 



sens, puisque nous avons prouve que celte force 

 d'impulsion ne pent exister ni agir qu'au inoyen de 

 1'attraction qui ne tombe point sous nos sens. Rien 

 n'est plus evident, disent certains philosophes, que 

 la communication du mouveinent par I 'impulsion; il 

 suffit qu'un corps en cheque un autre pour que cet 

 eflet suive : mais, dans ce sens in erne, la cause de 

 1'attraction n'est-elle pas encore plus evidente et bien 

 plus generale , puisqu'il suffit d'abandonner un corps 

 pour qu'il tombe et prenne du mouvement sans choc? 

 le mouvement appartient done, dans tous les cas, 

 encore plus a 1'attraction qu'a 1'impulsion. 



Cette premiere reduction etant faite, il seroit peut- 

 etre possible d'en faire une seconde, et de ramener la 

 puissance meme de 1'expansion a celle de 1'attraction, 

 en sorte que toutes les forces de la matiere depen- 

 droient d'une seule force primitive : du moins cette 

 idee me paroitroit bien digne de la sublime simplicite 

 du plan sur lequel opere la nature. Or, ne pouvons- 

 iious pas concevoir que cette attraction se change en 

 repulsion toutes les fois que les corps s'approchent 

 d'assez pres pour eprouver un frottement ou un choc 

 des uns centre lesautres? L'impenetrabilite, qu'on ne 

 doit pas regarder comme une force, mais comme une 

 resistance essentielle a la matiere, ne permeltant pas 

 que deux corps puissent occuper le meme espace, 

 que doit-il arriver lorsque deux molecules, qui s'at- 

 tirent d'autant plus puissamment qu'elles s'approchent 

 de plus pres, viennent tout a coup se heurter? cette 

 resistance invincible de 1'impenetrabilite ne devient- 

 elle pas alors une force active, ou plutot reactive, 

 qui. dans le contact, repousse les corps avec autan* 



