DES ELEMENTS. PART1E I. S."> 



que ces molecules sont absokmient libres de touto 

 coherence, et qu'elles n'obeissent qu'au seul inouvc- 

 ment produit par leur attraction, cette vitesse acquise 

 est immense dans le point du contact. La chaleur, la 

 lumiere, le feu, qui sont les grands efFets de la force 

 expansive, seront produits tontes les fois qu'artificieS- 

 lemerit ou naturellement les corps seront divises en 

 parties tres petites, et qu'ils se rencontre ront dans des 

 directions opposees; et la chaleur sera d'autant plus 

 sensible, la lumiere d'autant plus vive, le feu d'autant 

 plus violent , que les molecules se seront precipitees 

 les unes contre les autres avec plus de vitesse par leur 

 force d'attraction mutueile. 



De la on doit conclure que toute matiere peut de- 



teroienl Tune vers 1'autre, avec une vitesse qui augmenteroit a cbaquc 

 moment dans la meme raison que climlnueroit le carre de leur dis- 

 tance. Les vitesses acquises seront done immenses an point de contact, 

 ou, si Ton veut, au moment de leur choc; et des lors ces deux corps, 

 que nous avons supposes a ressort parfait, et libres de tous autres 

 empechements, c'est-a-dire entierement isoles, rejailliront cliacun, 

 et s'eloigneront Tun de 1'autre dans la direction opposee, et avec la 

 meme vitesse qu'ils avoient acquise au point du contact; vitesse qui, 

 quoique dimiuuee continuellemeut par leur attraction recipvoque, ne 

 laisseroit pas de les porter d'abord au meme lieu d'ou ils sont partis , 

 mais encore infiniment plus loin, parce que la retardation du niou- 

 vement est ici en ordre inverse de celui de 1'acceleration , et que la 

 vitesse acquise au point du choc etaut immense, les efforts del'atlrac- 

 tion ne pourront la reduire a zero qu'a une distance donl le cam'> 

 seroit egalement immense; en sorte que si ie contact eloit absolu, et 

 que la distance des deux corps qui se choquent fut absoluinent nulle, 

 ils s'eloigneroient 1'un de 1'autre jusqu'a une distance infmie : el c'est 

 a peu pres ce que nous vbyons arriver a la lumiere et au feu dans le 

 moment de l'inflammalion des malieres combustibles; car, dans 1'in- 

 stant meme, elles lancent leur lumiere a une Ires grande distance, 

 quoique les particules qui se sont converties en lumiere iusscnt aupa- 

 ravaut tres voisines les uaes des autres. 



