MINERAUX. INTRODUCTION. 



venir Jiimiere. chaleur, feu; qu'il suffit que les mole- 

 cules d'une substance quelconque se trouvent dans 

 une situation de liberte , c'est-a-dire dans un etat de 

 division assez grande et de separation telle, qu'elles 

 puissent obeir sans obstacle a toute la force qui les 

 attire les unes vers les autres; car, des qu'elles se ren- 

 contreront, elles reagiront les unes contre les autres, 

 et se fuiront en s'eloignant avec autant de vitesse 

 qu'elles en avoient acquis au moment du contact , 

 qu'on doit regarder comiiie un vrai choc, puisque 

 deux molecules qui s'attirent mutuellement , ne peu- 

 vent se rencontrer qu'en direction contraire. Ainsi la 

 lumiere, la chaleur, et le feu ne sont pas des matie- 

 res particulieres, des matieres differentes de toute au- 

 tre matiere; ce n'est toujours que la nieme matiere 

 qui n'a subi d'autre alteration, d'autre modification, 

 qu'une grande division de parties, et une direction 

 de mouvement en sens contraire par 1'effet du choc et 

 de la reaction. 



Ce qui pro live assez evidemment que cette ma- 

 tiere du feu et de la lumiere n'est pas une substance 

 differente de toute autre matiere, c'est qu'elle con- 

 serve toutes les qualites essentielles, et meme la 

 plupart des attributs de la matiere commune. 1 La 

 lumiere , quoique composee de particules presque 

 infmiment petites , est neanmoins encore divisible , 

 puisqu'avec le prisme on separe les uns des autres les 

 rayons, ou, pour parler plus clairenient, les atomes 

 difteremment colores. 2 La lumiere, quoique douee 

 en apparence d'une qualite tout opposee a celle de la 

 pesanteur, c'est-a-dire d'une volatilite qu'on croiroit 

 lui etre essentielle, est neanmoins pesante com me 



