DBS ELEMENTS. PARTIE I. 85 



toute autre niatiere, puisqu'elle flechit toutes les fois 

 ' qu'elle passe aupres des autres corps, et qu'elle se 

 trotive a portee de leur sphere d'attraction; je dois, 

 me me dire qu'elle est fort pesante, relativement a son 

 volume qui est d'une petitesse extreme, puisque la 

 vitesse immense avec laquelle la lumiere se meut en 

 ligne directe ne 1'empeche pas d'eprouver assez d'at- 

 traction pres des autres corps, pour que sa direction 

 s 'incline et change d'une maniere tres sensible a nos 

 yeux. 3* la substance de la lumiere n'est pas plus sim- 

 ple que celle de toute autre matiere, puisqu'elle est 

 composeede parties d'inegale pesanteur, que le rayon 

 rouge est beaucoup plus pesant que le rayon violet, et 

 qu'entre ces deux extremesfclle contient une infinite de 

 rayons intermediaires, qui approchent plus ou moins 

 de la pesanteur du rayon rouge ou de la legerete du 

 rayon violet ; toutes ces consequences derivent neces- 

 sairernentdesphenomenesde 1'inflexionde la lumiere, 

 et de sa refraction 1 , qui, dans le reel, n'est qu'une 



i. L'attraction universelle agit sur la lumiere; il ne faut, pour s'en 

 convaincre. qu'examiuer les cas extremes de la refraction : lorsqu'uii 

 rayon de lumiere passe a travers un cristal sous un certain angle d'o- 

 bliquite , la direction change tout a coup, et au lieu de continuer sa 

 route , il rentre dans le cristal et se reflechil. Si la lumiere passe du 

 verre dans le vide, toute la force de cette puissance s'exerce , et le 

 rayon est contraint de reutrer et reiitre dans le verre par un effet de 

 son attraction que rien ne balance ; si la lumiere passe du cristal dans 

 1'air, 1'attraction du cristal , plus forte que celle de 1'air, la ramene 

 encore , mais avec moins de force , parce que cette attraction du verre 

 est en partie detruite par celle de 1'air qui agit en sens contraire sur 

 le rayon de lumiere; si ce rayon passe du cristal dans 1'eau , l'effet est 

 bien moins sensible, le rayon rentre a peine , parce que 1'attraction du 

 cristal est presque toute detruite par celle de 1'eau , qui s'oppose a son 

 action ; enfin , si la lumicri passe du cristal dans le cristal , comme les 



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