92 MINERAUX. INTRODUCTION. 



que le principe du feu, et non pas le leu : ce prin- 

 cipe iiieme n'est pas iminediat; il en suppose un in- 

 ter in ediai re , et c'est celui de la chaleur, qui paroit 

 tenir encore de plus pres que lalumiere a 1'essence du 

 feu. Or, la chaleur existe tout aussi souvent sans lu- 

 miere que la lumiere existe sans chaleur : ces deux 

 principes ne paroissent done pas necessairement lies 

 enseiuhle ; leurs effets ne sont ni simultanes, ni con- 

 temporains, puisque dans de certaines circonstances 

 on sent de la chaleur long-temps avant que la lumiere 

 paroisse, et que dans d'autres circonstances on voit 

 de la lumiere long-temps avant desentir dela chaleur, 

 et rneme sans en sentir aucune. 



Des lors la chaleur n'est-elle pas une autre maniere 

 d'etre, une modification de la matiere, qui diflere, 

 a la verite, moins que toute autre de celle de la lu- 

 rniere, mais qu'on peut neanmoins considerer a part, 

 et qu'on devroit concevoir encore plus aisenient? car 

 la facilite plus ou rnoins grande que nous avons a con- 

 cevoir les operations difierentes de la nature depend 

 de celle que nous avons d'y appliquer nos sens. Lors- 

 qu'un efifet de la nature tombe sous deux de nos sens, 

 la vue et le toucher, nous croyons en avoir une pleine 

 connoissance; un efiet qui n'affecte que 1'un ou 1'au- 

 tre de ces deux sens nous paroit plus difficile a con- 

 noitre, et, dans ce cas, la facilite ou la difficulte d'en 

 juger depend du degre cle superiorite qui se trouve 

 entre nos sens. Lalumiere, que nous n'apercevons 

 que par le sens de la vue (sens le plus fautif et le 

 plus incomplet) , ne devroit pas nous etre aussi bien 

 connue que la chaleur, qui frappe le toucher, et af- 

 fecte par consequent lo plus sur de nos sens. Cepen- 



