

DES ELEMENTS. PART IE I. t)} 



On salt de tout temps que la chaleur devient d'au- 

 taut moindre , ou le froid d'autant plus grand, qu'on 

 s'eleve plus haut dans les montagnes. II est vrai que la 

 chaleur qui provient du globe entier de la terre doit 

 etre moins sensible sur ces pointes avancees qu'elle 

 ne i'est dans les plaines; mais cette cause n'est point 

 du tout proportionnelle a 1'effet : Tactionde la chaleur 

 qui emane du globe terrestre ne pouvant dirninuer 

 qu'en raison du carre de la distance, il ne paroit pas 

 qu'a la hauteur d'une demi-lieue, qui n'est que la trois- 

 millieme partie du deini-diametre du globe, dont le 

 centre doit etre pris pour le foyer de la chaleur; il rie 

 paroit pas, dis-je, que cette difference, qui, dans cette 

 supposition, n'est que d'une unite sur neuf millions, 

 puisse produire une diminution de chaleur aussi con- 

 siderable, a beaucoup pres, que celle qu'on eprouve 

 en s'elevant a cette hauteur : car le thermometre y 



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baisse dans tous les temps de 1'annee, jusqu'au point 

 de la congelation de 1'eau; la neige ou la glace subsis- 

 tent aussi sur ces grandes montagnes a pen pres a cette 

 hauteur dans toutes lessaisons. II n'est doncpasproba- 

 ble que cette grande difference de chaleur provienne 

 uniquement de la difference de la chaleur de la terre : 

 1'on en sera pleinement convaincu si 1'on fait attention 



vation agissoit beaucoup plus sur les thermometres suspenclus a 1'air 

 libre que sur ceux qui etoient enfermes clans les caisses de verre , 

 quoique j'eusse eu soiu de reraplir les caisses de 1'air meme de la 

 montagae , par egard pour la fausse hypothese de ccux qui croient 

 que le froid des monlagnes tient de la purete de 1'air qu'on y res- 

 pire. 



II seroit a desirer que M. de Saussure, de la sagacite duquel nous 

 devons attendre d'excellentes clioses, suivit encore plus loin ces expe- 

 riences , et voulut bien en publier les resultats. 



