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IOC) MINER A IX. INTRODUCTION. 



1'on se bruleroit. Tout paroit done nous indiquer que 

 la chaleur diminue en plus grande raison que la lu- 

 mi-ere, a mesure que toutes deux s'eloignerit du foyer 

 dont elles parterit. 



Ainsi Tori peut croire que les atonies de la lumiere 

 sont fort refroidis lorsqu'ils arrivent a la surface de 

 notre atmosphere, mais qu'en traversarit la grande 

 epaisseur de cette masse transparente , ils y repren- 

 nenl par le frottement une nouvelle chaleur. La vitesse 

 infmie avec laquelle les garticules de la lumiere fro- 

 lent celles de 1'air, doit produire uae chaleur d'autant 

 plus grande que le frottement est plus multiplie; et 

 c'est probablernent par cette raison que la chaleur des 

 rayons solaires se trouve, par 1'experience, beaucoup 

 plus grande dans les couches inferieures de 1'atuio- 

 sphere et que le froid de 1'air paroit augmenter si con- 

 siderablement a mesure qu'on s'eleve. Peut-etre aussi 

 que, comme la lumiere ne prend de la chaleur qu'en se 

 reunissant, il faut un grand nombre d'atornes de lu- 

 miere pour constituer un seul atorne de chaleur, et 

 que c'est par cette raison que la lumiere foible de la 

 lurie, quoique frolee dans 1'atmosphere comme celle 

 du soleil , ne prend aucun degre de chaleur sensible. 

 Si, comrne le dit M. Bouguer 1 , 1'intensite de la lu- 

 miere du soleil a la surface de la terre est trois cent 

 mille fois plus grande que celle de la lumiere de la 

 lune , celle-ci ne peut qu'etre presque absolunient in 

 sensible, meme en la reunissant au foyer des plus 

 puissants miroirs ardents , qui ne peuvent la conden- 

 ser qu'environ deux mille fois, dont otant la moitie 



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i. Essai cl'Oplique sur la gradation de la lumiere. 



