104 MINERATJX. INTRODUCTION. 



climat, et que neanmoins la plus grande chaleur dc 

 notre etc ne difleroit que d'un septieme du plus grand 

 froid de notre hiver : d'ou ils ont conclu, avec grande 

 raison, qu'independarninent de la chaleur que nous 

 recevons du soleil <, il en emane une autre du globe 

 me me de la terre, bien plus considerable , et dont 

 celle du soleil n'est que le complement ; en sorte qu'il 

 est aujourd'hui demontre que cette chaleur qui s'e- 

 chappe de 1'interieur de la terre, est dans notre cli- 

 mat au mois vingt-neuf fois en ete, et quatre cents 

 fois en hiver, plus grande que la chaleur qui nous 

 vient du soleil : je dis au moins; car quelque exacti- 

 tude que les physiciens, et en particulier M. de Mai- 

 ran, aient apportee dansces recherches, quelque pre- 

 cision qu'ils aient pu mettre dans leurs observations 

 et dans leur calcul , j'ai vu, en les examinant, que le 

 resultat pouvoit en etre porte plus haut 1 . 



i . Les physicieus ont pris pour le degre du froid absolu 1000 degres 

 an dessous de la congelation : il falloit plutot le supposer de 10,000 

 que de 1000 ; car quoique je sois tres persuade qu'il n'existe rien cl'ab- 

 soludans la nature , et que peut-etre un froid dc 10,000 degres n'existe 

 que dans les espaces les plus eloignes de tout le soleil, cependant , 

 comme il s'agit ici de prendre pour unite le plus grand froid possible , 

 je 1'aurois au moins suppose plus grand que celui dont nous pouvons 

 produire la moitie ou les trois cinquiemes; car on a produit artificiel- 

 lement 692 degres de froid a Petersbourg le 6 Janvier 1760. le froid 

 naturel etant de 5i degres au dessous de la congelation ; et si Ton cut 

 fait la meme experience en Siberie , ou le froid naturel est quelquefois 

 de 70 degres, on cut produit un froid de plus de 1000 degres, car on 

 a observe que le froid artificiel suivoit la meme proportion que le froid 

 naturel. Or, 3i : 692 :: 70 : i356 24 / sl . II seroit done possible de pro- 

 duire en Siberie un froid de i556 degres au dessous de la congela- 

 tion ; done le plus grand degre de froid possible doit etre suppose bien 

 au dela de 1000 ou meme de i356 pour en faire 1'unite , a laqiielle on 

 rapporte les degres de la chaleur tant solaire que terreslre , ce qui ne 



