112 MINERAUX. INTRODUCTION. 



suivre 1'air et le feu dans leur route , et par conse- 

 quent se consumer en s'evaporant avec eux. 



II y a de certaines matieres, telles que le phosphore 

 artificiel , le pyrophore, la poudre a canon, qui pa- 

 roissent a la premiere vue faire line exception a ce 

 que je viens de dire ; car elles n'ont pas besoin , pour 

 s'enilammer et se consumer en entier , du secours 

 d'un air renouvele : leur combustion peut s'operer 

 dans les vaisseaux les mieux fermes ; rnais c'est par la 

 raison que ces matieres, qu'on doit regarder comme 

 les plus combustibles de toutes, contiennent dans 

 leur substance tout 1'air necessaire a leur combustion. 

 Leur feu produit d'abord cet air et le consume a 1'in- 

 stant; et comme il est en tres grande quantite dans 

 ces matieres , il suffit a leur pleine combustion , qui 

 des lors n'a pas besoin , comme toutes les autres, du 

 secours d'un air etranger. 



Cela semble nous indiquer que la difference la plus 

 essentielle qu'il y ait entre les matieres combustibles 

 et celles qui ne le sont pas, c'est que celles-ci ne 

 contiennent que peu ou point de ces matieres lege- 

 res, aeriennes, buileuses, susceptiblesdumouvement 

 expansif, on que si elles en contiennent, elles s ? y trou- 

 vent fixees et retenues, en sorte que, quoique vola- 

 tiles en elles -memes, elles ne peu vent exercer leur 

 volatilite toutes les fois que la force du feu n'est pas 

 assez grande pour surmonter la force d'adhesiou qui 

 les retient unies aux parties fixes de la matiere. On 

 peut me me dire que cette induction , qui se tire im- 

 mediatement de ines principes, se trouve confirmee 

 par un grand nombre d'observations bien connues des 

 ohimistes et des physiciens : mais ce qui paroit 1'etre 



