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grande quantile dans la composition de toutes les ma- 

 tieres particulieres ; celles ou la terre et 1'eau donii- 

 nent seront fixes, et lie pourront devenir que vola- 

 tiles, par 1'action de la chaleur; celles, au contraire, 

 qui contiennent beaucoup d'air et de feu. seront les 

 seules vrairnent combustibles. La grande difficult^ 

 qu'il y ait ici c'est de concevoir nettement comment 

 1'air et le feu, tous deux si volatils, peuvent se fixer et 

 devenir parties constituantes de tous les corps : je dis 

 tie tous les corps; car nous prouverons que quoiqu'ii 

 y ait une plus grande quantite d'air et de feu fixes 

 dans les matieres combustibles, et qu'ils y soient 

 combines d'une maniere clifferente que dans les autres 

 matieres, toutes neaiimoins contiennent une quan- 

 tite considerable de ces deux elements, et que les 

 matieres les plus fixes et les moins combustibles sont 

 celles qui retiennent ces elements fugitifs avec le plus 

 de force. Le farneux phlogistique des cbimistes (etre 

 de leur metliode plutot que de la nature) n'est pas 

 un principe simple et identique , comme ils nous le 

 presentent; c'est un compose, un produit de Talliage, 

 un resultat de la combinaison des deux elements, de 

 1'air et du feu fixes dans les corps. Sans nous arreter 

 done sur les idees obscures et incompletes que pour- 

 roit nous fournir la consideration de cet etre precaire , 

 tenons-nous-en a celle de nos quatre elements reels, 

 auxquels les chimistes, avec tous leurs nouveaux prin- 

 cipes, seront toujours forces de revenir ulterieure- 

 ment. 



INous voyons clairement que le feu, en absorbant 

 de 1'air, en detruit le ressort. Or, il ii'y a que deux 

 manieres de detruire un ressort : la premiere , en le 



