llS MINERAUX. INTRODUCTION* 



secours de 1'art de la chimie , ct par le moyen du feu , 

 les differents acides qu'ils contiennent; et puisque 

 nous avons employe le feu , et par consequent de Fair 

 et des matieres combustibles, pour extraire ces aci- 

 des, pouvons-nous douter qu'ils n'aient retcnu et 

 qu'ils ne contiennent reellement des parties de ma- 

 tiere combustible qui y seront entrees pendant 1'ex- 

 traclion? 



Le phlogistique est encore bien moins que 1'acide 

 un etre naturel ; ce ne seroit meme qu'un etre de 

 raisori , si ou ne le regardoit pas comme un compose 

 d'air et de feu devenu fixe et inherent aux autres corps. 

 Le soufre petit en effet contenir beaucoup de ce phlo- 

 gistique, beaucoup aussi d'acide vitriolique; mais il a, 

 coimnc toute autre matiere, et sa terre et son eau : 

 d'ailleurs son origine indique qu'il faut une grande 

 consonimatioQ de matieres combustibles pour sa pro- 

 duction ; il se trouve clans les volcans, et il semble 

 que la nature ne le produise que par effort et par le 

 moyen du plus grand feu. Tout concourt clone a nous 

 prouver qu'il est de la nierne nature que les autres 

 matieres combustibles, et que par consequent il tire, 

 comme elles, sa premiere origine du detriment des 

 etres organises. 



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Mais je vais plus loin : les acides eux-m ernes vien- 

 iient en grande partie cle la decomposition des sub- 

 stances animales ou vegetales, et contiennent en con- 

 sequence des principes de la combustion. Prenons 

 pour exemple le salpetre : ne rloit-il pas son origine 

 a ces matieres? n'est-il pas forme par la putrefaction 

 des vegetaux, ainsi que des urines et des excrements 

 des animaux? II me semble que 1'experience le de- 



