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120 MIi\ERAUX. INTRODUCTION. 



duquel cet acide eiitre si abondamment, tire des ani- 

 maux et des vegetaux tous les principes de sa coni- 

 bustibilite. 



Le phosphore artificiel , qui est le premier dans 

 1'ordre des matieres combustibles, et doiit 1'acide est 

 different de 1'acide nitreux et de 1'acide vitriolique, 

 ne se tire aussi que du regne animal , ou, si Ton veut, 

 en partic du regne vegetal elabore dans les animaux, 

 c'est-a-dire des deux sources de toute matiere com- 

 bustible. Le phosphore s'enflamme de lui-meme, 

 c'est-a-dire sans communication de matiere ignee, 

 sans frottement, sans autre addition que celle du 

 contact de 1'air : autre preuve de la necessite de cet 

 element pour la combustion meme d'une matiere qui 

 ne paroit etre composee que du feu. Nous demon tre- 

 rons dans la suite que 1'air est contenu dans 1'eau sous 

 une forme moyenne, entre 1'etat d'elasticite et celui 

 de (ixite. Le feu paroit etre dans le phosphore a pen 

 pres clans ce meme etat moyen; car de meme que 

 Fair se degage de 1'eau des que 1'on climinue la pres- 

 sion de 1'atmosphere , le feu se clegage du phosphore 

 lorsqu'on fait cesser la pression cle 1'eau, ou Ton est 

 oblige de le tenir submerge pour pouvoir le garcler et 

 empechcr son feu de s'exalter. Le phosphore semble 

 conteriir cet element sous une forme obscure et cori- 

 densee, et il paroit etre pour le feu obscur ce qu'est 

 le miroir ardent pour le feu lumineux, c'est-a-dire uii 

 moyen le condensation. 



Mais sans nous soutenir plus long-temps a la hau- 

 teur de ces considerations generales, auxquelles je 

 pourrai revenir lorsqu'il seranecessaire, suivons d'une 

 inaniere plus directe et plus particuliere 1'examen du 



