DES ELEMENTS. PARTIE I. 121 



feu; tachons de saisir ses effets, et de les presenter 

 sous un point de vue plus fixe qu'on ne Ta fait jus- 

 qu'ici. 



L'action du feu sur les differentes substances de- 

 pend beaucoup de la maniere dont on 1'applique; et 

 le produit de son action sur une meine substance pa- 

 roitra different selon la facon dont il est administre. 

 J'ai pense qu'on devoit considerer le feu dans trois 

 etats d iffe rents : le premier, relatif a sa vitesse; le se- 

 cond, a son volume, et le troisieme a sa masse. Sous 

 cliacnn de ces points de vue, cet element si simple , 

 si uniforme en apparence, paroitra, pour ainsi dire, 

 un element different. On augmente la vitesse du feu 

 sans en augtnenter le volume apparent, toutes les fois 

 que, dans un espace donne et rempli de matieres 

 combustibles, on presse Faction et le developpement 

 du feu en augmentant la vitesse de 1'air par dejs souf- 

 flets, des trompes, des ventilateurs, des tuyaux d'as- 

 piration , etc. , qui tons accelerent plus ou nioins la 

 rapidite de 1'air dirige sur le feu : ce qui comprend , 

 cornme Ton voit, tons les instruments, tousles four- 

 naux a vent, depuis les grands fourrieaux de forges 

 jusqu'a la lampe des emailleurs. 



On augmente 1'action du feu par son volume toutes 

 les fois qu'on accumule une grande quantite de ma- 

 tieres combustibles, et qu'on en fait rouler la chaleur 

 et la flamme dans les fourneaux de reverbere : ce qui 

 comprend, corn me Ton sail, les fourneaux de nos ma- 

 nufactures de glaces, de cristal, de verre , de porce- 

 laine, de poterie, et aussi ceux ou Ton fond tous les 

 metaux et les mineraux, a 1'exception du fer. Le feu 

 agit ici par son "volume, et n'a que sa propre vitesse ? 



