DES ELEMENTS. PARTIE I. 1^5 



donne aux matieres qu'on soumet a son action, il rie 

 sera pas possible de prononcer stir la nature de ces 

 memes matieres d'apres les operations de la chiraie, 

 puisque chaque matiere alaquelle le feu ote on donne 

 quelque chose n'est plus la substance simple que Ton 

 voudroit connoitre, mais une matiere composee et 

 melange?, ou denaturee et changee par 1'addition ou 

 la soustraction d'autres matieres que le feu en enleve 



ou v fait entrer. 



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Prenons pour exemple de cette addition et de cette 

 soustraction le plomb et le inarbre. Par la simple cal- 

 cination Ton augmente le poids du plomb depres d'un 

 quart, et Ton diminue celui du marbre de pres de 

 rnoitie : il y a done un quart de matiere inconnue 

 que le feu donne au premier, et une moitie d'autre 

 matiere egalement inconnue qu'il enleve au second. 

 Tous les raisonnernents de la chimie ne nous ont pas 

 demon tre jusqu'ici ce que c'est que cette matiere 

 donne e ou enlevee par le feu , et il est evident que 

 lorsqu'oii travaille sur le plomb et sur le marbre apres 

 leur calcination, ce ne sont plus ces matieres simples 

 que Ton traite, mais d'autres matieres denaturees et 

 composees par Faction du feu. Ne seroit-il done pas 

 necessaire, avant tout, de proceder d'apres les vues 

 que je viens cl'indiquer, de voir d'abord sous un 

 nieme coup d'ceil toutes les matieres que le feu ne 

 change ni n'altere, ensuite celles que le feu detruit 

 ou diminue , et enfm celles qu'il augmente et com- 

 pose en s'incorporant avec eiles? 



Mais examinons de plus pres la nature du feu con- 

 sidere en lui-meine. Puisque c'est une substance ina- 

 terielle, il doit etre snjet a la loi generalc, a laquelle 



