\L\'2 MINJJRAUX. INTRODliCTIorv. 



tion , reprend sa premiere forme , et sa pesanteur se 

 trouve diminuee de toute la quantite desparticulesde 

 feu et d'air qui s'etoient fixees, et qui vienneat d'etre 

 enlevees par cette nouvelle combustion. Tout cela s'o- 

 pere par la seule loi des affinites; et, apres ce qui 

 vieiit d'etre dit, il me semble qu'il n'y a pas plus de 

 difficulte a concevoir comment la cbaux d'un metal se 

 reduit, que d'entendre comment il se precipite en 

 dissolution : la cause est la ineme , et les effets sont 

 pareils. Un metal dissous par un acide se precipite 

 lorsqu'on prfcsenle a cet acide une autre substance 

 avec laquelle il a plus d'affinite qu'avec le metal ; 1'a- 

 cide le quitte alors et le laisse tomber. De meme,ce 

 metal calcine, c'est-a-dire charge de parties d'air, de 

 chaleur, et de feu, qui, s'etant fixees, le tiennent 

 sous la forme d'une cbaux, se precipitera, ou, si 1'on 

 vent, se reduira, lorsqu'on presentera a ce feu et a cet 

 air fixes, des matieres combustibles, avec lesquelles 

 ils out bien plus d'affinite qu'avec le metal, qui re- 

 prendra sa premiere forme des qu'il sera debarrasse 

 de cet air et de ce feu superflus, et qu'il aura repris, 

 aux depens des matieres combustibles qu'on lui pre- 

 sente, les parties volatiles qu'il avoit perdues. 



Cette explication me paroit si simple et si claire, 

 que je ne vois pas ce qu'on peut y opposer. L'obscu- 

 rite de la chimie vient en grande partie de ce qu'on 

 en a peu generalise les principes, et qu'on ne les a 

 pas reunis aceux de la baute physique. Les chimistes 

 ont adopte les affinites sans les comprendre, c'est-a- 

 dire, sans entendre le rapport de la cause aFeffet, 

 qui neanmoins n'est autre que celui de 1'attraction 

 nniverselle; iis ont cree leur phlogistique sans savoir 



